COD是化學需氧量Chemical Oxygen Demand的英文*個字母的組合。在環保行業中，COD是指以化學方法測量水樣中需要被氧化的還原性物質的量。在一定條件下，通過氧化1升水樣中還原性物質所消耗的氧化劑的量，來換算出每升水樣全部被氧化后，需要的氧的毫克數，以mg/L表示。它反映了水受還原性物質污染的程度。因為水中的還原性物質主要是有機物，所以該指標也作為有機物相對含量的綜合指標之一。

為什么COD是水質污染的重要指標：

我們知道，水中的污染物，特別是一些還原性有機物，在分解時，在微生物或細菌的作用下，需消耗大量水中的溶解氧，供自身分解反應。如果還原性有機污染物較多，那么他們在分解時消耗的氧氣就多，就會造成水中溶解氧大量減少，嚴重時，造成水體變黑，變臭，使水中的魚、蝦、貝，類，大量死亡。所以COD是水質污染的重要指標。